御堂達が異空間で禹螢(うけい)戦を繰り広げている最中、まだ意識が戻らない鼎だったが不思議な光景を見た。
それは綺麗な花畑が広がる光景。花畑はどこまでも広く、青空が広がっている。景色は淡い色合いでぼやーっとしてる。
その花畑の中に見覚えのある人がいた。鼎(＝悠真)の両親だ。死んだ両親がなぜここに？
花畑にいた自分は素顔だったが、顔の大火傷の跡は消えていた。思わず顔を触る。
そんな鼎の姿を見た両親は何かを伝えようとしていた。
｢悠真はまだ来ちゃダメだよ。待ってる人がいるんでしょう？戻って｣
母親の優しい声がした。
来ちゃダメ？戻って？
だんだん遠ざかる花畑。鼎は何かを悟った。ここは来てはいけないところなんだ…。
異空間では御堂が本気を出した。
｢桐谷さん、あれこっちによこして!!｣
｢了解です｣
桐谷は何かをぶん投げる。御堂はキャッチ。それは対怪人用銃・マグナムブラストを改造した大型銃。
桐谷が主に使うものだが、御堂が使うと様変わりする代物。
御堂はそれをすぐさま、禹螢に向けて発砲。威力が大きいその銃は殴るのにも適している。
彼はよく銃で殴るため、最適とも言える。
禹螢は御堂の猛反撃に圧され始める。
｢なんなんだこいつは…｣
禹螢怪人態は電子機器の介入が出来ずにいる。御堂はめちゃくちゃ楽しそうに攻撃。
｢何目的で鼎のブレード強奪したんだかわからねぇが、返してもらうぞ!!｣
御堂は本気を出すとかなり攻撃的。禹螢は御堂からゼロ距離射撃を立て続けに受け、ダメージを受けている。さらに肉弾戦でも畳み掛ける御堂には隙がない。
晴斗は御堂の実力に思わず見とれていた。
御堂さん、こえぇよ…。
バックアップの鶴屋も札を使い、守備を強化。時任は絃(いと)をつかい、禹螢の動きをなんとか止めようとする。
｢御堂さん！早く攻撃してーっ！こっちはギリギリなんすよ〜｣
｢言われなくてもやるわ!!｣
御堂は銃で殴りつつ、蹴りをも加える。そしてまた１発発砲。
禹螢は距離を取ったが、御堂はその一瞬を逃さなかった。
銃を最大出力にし、一気に撃ち込む。激しい音と共に禹螢は倒された。
鼎のブレード・鷹稜(たかかど)は宙を舞い、地面に突き刺さる。
御堂はそれを抜いた。
｢早いとこ、戻るぞ。ゲート探さねぇとな｣
御堂は鷹稜を鞘に収めると、大事そうに抱えた。大型銃は桐谷に返してる。
６人はひたすら走った。ゲートの目印は道祖神・お地蔵様・風車だと長官は言ってた。どこにあるんだ目印はーっ！
６人はあの最初の森に来た。昼間でも薄暗い。
時任は何かを見つけたらしい。
｢あれ、道祖神じゃないっすか!?ほら！｣
そこには小さな石像が。ゲートの目印は見つけたが何もない。６人は推理し始める。
最初に来た時、６人が異空間に着いた瞬間ゲートは閉じた。開ける方法があるはずだ。
時任はなんとなく呟いた。
｢開け〜ごま！｣
｢そんなんで開くわけないだろ｣
御堂は冷めている。時任の｢開け｣に反応したのか、いきなりゲートが開いた。
｢開きましたよ？｣
時任はあっけらかんとしている。
｢早くここ(異空間)出るぞ！走れ!!ゲートが閉じる前に飛び込め!!｣
６人はゲートに向かってダッシュ、次々とゲートの外へと脱出。ゲートが閉じる寸前、最後尾の晴斗は一気に飛び込んだ。ゲートは閉じられた。
ギリギリ６人全員、異空間から帰還。
ゼノク・異空間ゲート部屋。開いた扉から６人がなだれ込んできた。
｢いって〜｣
｢俺、下敷きになってんだけど…。苦しい…｣
御堂が最初がゲートに飛び込んだせいでこんな状況に。６人はようやく立ち上がる。
そこに蔦沼と西澤が。
｢鷹稜を奪還してきたか｣
｢禹螢はぶっ倒したぞ。しぶてぇやつだった｣
御堂は取り返した鼎のブレードを見せた。蔦沼は受け取った。
｢長官、鼎にはすぐ返さないのかよ｣
｢ちょっとひと手間加えないとならないからね。このまま返すわけにはいかないでしょ。病院にこのまま持っていくわけにはいかないだろう？｣
確かに。
｢西澤、場所を変えよう。桐箱と塩、あと箱を包む布を持ってきてくれるかい？｣
｢『あれ』、やるんですか｣
｢怪人に使われたんだぞ？清めないとならんでしょ｣
ゼノク・とある部屋。
蔦沼と西澤は鼎のブレード・鷹稜に何かをしていた。お清めらしいが…。
丁寧に桐箱に入れられ、綺麗な布で包まれたブレードを御堂は蔦沼から受けとる。
｢このままの状態で紀柳院に届けてくれ。鷹稜は清めたから大丈夫。
さすがに病院でブレード剥き出しはいけないからねぇ…｣
｢わかった｣
本部隣接・組織直属病院。
鼎は意識を取り戻す前兆が現れ始める。御堂は急いでブレードが入った桐箱を看護師に渡した。
｢これを鼎のところへ届けてくれ！ベッドの側に置くだけでいいから｣
しばらくして。
鼎は意識が戻った模様。
ここは…どこだ…？視界が見えない…。
彩音が本部に飛び込んできた。
｢鼎の意識戻ったって！｣
｢本当か!?｣
｢ごめん、私また病院行かなきゃならないから。室長も｣
｢彩音、ずっと病院にいたのか…。付きっきりで…｣
鼎は顔に巻かれた包帯を外され、いつもの白い仮面姿に。
鼎はまだぼーっとしている。
あの景色はなんだったんだろうか…。
鼎はベッドの側に桐箱があるのを見た。長さからするに、鷹稜だ。
鷹稜が戻ってきたんだ…。良かった…。
鼎は仮面の下で涙目になっていた。なぜ桐箱に入っているかはわからないが、愛用のブレードが帰ってきたのは嬉しかった。
鼎は６日間昏睡状態にあったと聞かされた。それだけダメージが大きかったということだ。
｢私はそんなにもひどかったのか…｣
｢鼎、腹斬られたからまだ安静にしないとならないよ。御堂さん達が奪還したんだって｣
彩音が淡々と話してる。
｢禹螢はどうなった…｣
｢御堂さんが倒したよ｣
和希が倒したのか…。鼎はいつの間にか御堂のことを名前で呼んでることに気づいた。
この変化はなんなんだろうか…。
